波斯帝國

古波斯帝國所涵蓋的範圍遠遠超越今日的波斯，也就是伊朗。在部份時期，波斯控制了大部份的中東地區，他們在西元前數個世紀是古希臘（接著是羅馬帝國）的主要對手。波斯也曾控制著埃及、高加索以及今日巴基斯坦與印度的部份地區。

波斯對被其統治數個世紀的中亞地區有深遠的影響。

他們對中亞有著巨大的影響力，其中許多是他們統治了幾個世紀。馬可波羅曾紀載出，布哈拉和巴爾赫是波斯的城市。即使在今天，波斯語是塔吉克斯坦的主要語言，另外，在阿富汗也被廣泛的使用。波斯文化也對南亞也產生了巨大的影響，從大流士一世於公元前6世紀征服犍陀羅，直到十六世紀到十九世紀由蒙兀兒帝國所統治。

波斯曾三度被征服：第一回是西元前4世紀的亞歷山大大帝，第二回是西元8世紀阿拉伯的伊斯蘭擴張，而第三回則是13世紀的蒙古帝國。每每被征服，波斯仍舊能收復並重建另一個新的波斯帝國。

區域

阿契美尼德王朝的最大疆域

在公元前500年的高峰期，帝國是巨大的。在這裡，我們列舉了幾個世紀以來保留波斯文化的一些區域。

請參見伊朗#城市那裡主要的現代城鎮；該部分僅列出不在該列表中的地點。

波斯的主要方言有伊朗的波斯語、塔吉克斯坦的塔吉克語以及阿富汗的達裡語。它們彼此之間的差異足以造成理解困難，但也不至於完全無法溝通。

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