波斯帝国

古波斯帝国所涵盖的范围远远超越今日的波斯，也就是伊朗。在部份时期，波斯控制了大部份的中东地区，他们在西元前数个世纪是古希腊（接著是罗马帝国）的主要对手。波斯也曾控制著埃及、高加索以及今日巴基斯坦与印度的部份地区。

波斯对被其统治数个世纪的中亚地区有深远的影响。

他们对中亚有著巨大的影响力，其中许多是他们统治了几个世纪。马可波罗曾纪载出，布哈拉和巴尔赫是波斯的城市。即使在今天，波斯语是塔吉克斯坦的主要语言，另外，在阿富汗也被广泛的使用。波斯文化也对南亚也产生了巨大的影响，从大流士一世于公元前6世纪征服犍陀罗，直到十六世纪到十九世纪由蒙兀儿帝国所统治。

波斯曾三度被征服：第一回是西元前4世纪的亚历山大大帝，第二回是西元8世纪阿拉伯的伊斯兰扩张，而第三回则是13世纪的蒙古帝国。每每被征服，波斯仍旧能收复并重建另一个新的波斯帝国。

区域

阿契美尼德王朝的最大疆域

在公元前500年的高峰期，帝国是巨大的。在这里，我们列举了几个世纪以来保留波斯文化的一些区域。

请参见伊朗#城市那里主要的现代城镇；该部分仅列出不在该列表中的地点。

波斯的主要方言有伊朗的波斯语、塔吉克斯坦的塔吉克语以及阿富汗的达里语。它们彼此之间的差异足以造成理解困难，但也不至于完全无法沟通。

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