中亚
中亚是亚洲的一个从文化和地理划分的区域。在地理上是指西至里海，东到中国，南到阿富汗，北到俄罗斯的广大区域。而根据长期占据这片区域大部分领土的苏联官方定义，中亚仅指其四个加盟共和国：吉尔吉斯、塔吉克、土库曼、乌兹别克。苏联解体后，中亚成了亚洲中部现已独立的五个以“斯坦”命名的前苏联加盟共和国——哈萨克斯坦（人口1660万）、吉尔吉斯（人口550万）、塔吉克斯坦（人口760万）、土库曼斯坦（人口510万）以及乌兹别克斯坦（人口2950万）的总称。。而在更广泛的意义上，中亚地区还包括阿富汗、伊朗东部的呼罗珊地区、巴基斯坦北部、蒙古等地，有时还包括中国西部的新疆和西藏以及西伯利亚南部。
上述关于中亚的定义没有一项得到全世界范围的认可。然而，虽然中亚地区的边界并不确定，但这一地区有着一些显著特征。例如，在历史上，中亚地区的主要居民是游牧民族，而这块区域也是丝绸之路的重要组成部分。因为这个原因，这一区域成了东亚、西亚、南亚和欧洲各个民族、各种宗教以及各种思想的交汇之地。
在伊斯兰化之前以及伊斯兰化早期，中亚地区的主要居民是操伊朗语支各语言的民族，包括属于定居民族的大夏人、粟特人、花剌子模人，以及游牧民族斯基泰人和奄蔡人。古代的定居民族在中亚历史上扮演了重要的角色。突厥人大规模扩张后，中亚成了突厥各民族的居住地，其中就包括哈萨克人、乌兹别克人、土库曼人、吉尔吉斯人和塔吉克人，因此，中亚有时也被称为“突厥斯坦”。
从17世纪开始到20世纪末，中亚大部分地区成了俄罗斯帝国以及随后的苏联的领土，从而成了斯拉夫人占多数的国家。截止2011年，中亚五国依然生活着大约700万俄罗斯人和50万乌克兰人。
国家
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由于文化和历史，伊朗、蒙古、中国西部（内蒙古、西藏、新疆、甘肃、青海、四川和云南西北部）、俄罗斯部分地区（布里亚特、鞑靼斯坦、巴什科尔托斯坦、图瓦、阿尔泰、哈卡斯），以及部分印度和巴基斯坦的克什米尔也往往被包含在内。